“护送六姑娘回京。”
刘尧一字一句，说出了他需要孙知州做的事情。
孙知州也料到这差事会落到自己头上，他可不想摊上这个大麻烦，于是委婉拒绝：
“太子殿下，臣以为不妥。只因臣无法离开青州，就算护送六姑娘，也只能派手下前往。”
“北燕人阴险狡诈，更是悍然凶狠，只怕臣的下属，实在没办法保护六姑娘的安全。”
说到这里，孙知州看向白琇莹：“六姑娘乃是大将军的妹妹，身份尊贵，万一出了什么纰漏，臣既对不起大将军，也辜负了殿下的重托。”
刘尧摆摆手：“哎，你先别着急，听本王说完。”
孙知州拱手：“臣愚钝，殿下请说。”
刘尧慢慢道：“护送的人马，本王自然会安排，这个孙知州你放心，至于后果谁承担，本王也会向大将军解释清楚。”
“就算真的出什么意外，大将军也不会因此就怪罪孙知州。之所以借孙知州的名头，是为了规避本王与朵霞公主直接起冲突。”
顿了顿，刘尧继续开口：
“实不相瞒，京城有着本王倾心六姑娘的谣传，所有人都以为本王一心扑在六姑娘身上。”
“那朵霞公主的话，孙知州你也听到了，她借口心悦本王，因为争风吃醋而对六姑娘下手。”
“若是本王执意护着六姑娘，那就是坐实了谣言，也坐实了朵霞公主的争风吃醋。”
“要是这件事传出去，朵霞公主也有借口掩盖她挟怨报复的私心，天下臣民也会笑话本王儿女情长。”
“到时候北燕再寻个什么借口，又继续提出一些叫人无法接受的条件，亦或者是以此中伤本王，从而达到破坏东陵内政的目的，岂非得不偿失。”
“而且，本王已经将此事具表父皇，若是孙知州不能帮这个忙，到时候本王也不知道怎么和父皇解释了。”
好说歹说，孙知州也没有什么借口再拒绝。
他只好应下：“既是殿下已准备好人手，那么臣必定好生护送六姑娘，还请殿下放心。”
刘尧颔首，随即示意白琇莹：“听孙知州的安排。”
白琇莹立即福身：“多谢孙大人。”
刘尧起身：“孙知州，本王一行拟定明日一早启程，若是能在今夜能先一步护送六姑娘出发，那再好不过，万事拜托了。”
说罢，刘尧便离开了。
留下孙知州站在原地皱紧眉头。
在刘尧走后，一直不说话的白琇莹缓缓开口：
“孙大人，殿下安排了二十名护卫给我，不知大人您这边，准备安排多少人？”
孙知州一改谦卑恭敬的态度，对白琇莹没有好气：
“六姑娘既是闺阁女子，理应在闺阁里绣花弹琴，怎么跑来外面？这不是给别人添麻烦么？”
白琇莹笑了笑，不卑不亢：“大人，我奉长姐之命外出办事，何来给人添麻烦一说？”
“既然大人已经答应太子殿下，那便请您好好护送我回京，至于其他的事情，就不是我们所需要关心的了。”
孙知州黑着脸，但也没有阳奉阴违，当真给白琇莹安排人手，当即护送白琇莹离开州城。
在此期间，刘尧特意吩咐阿六，阻挠朵霞公主的人探知白琇莹的消息，直到白琇莹成功出城，他才告诉阿六：
“不必拦着，该是让六姑娘的消息递往朵霞公主那里的时候了。”
果真，在朵霞公主知晓白琇莹已经先一步出城后，当即命人继续追杀白琇莹。
白琇莹一行，准备取水道回玉京城。
而刺客于码头处，便对他们动手。
这一次的人数，明显比上一次多了不少，不管是刘尧的护卫，还是孙知州安排的人都疲于应付。
很快就败下阵来。
月色皎皎，江水潺潺。
浩渺的天地间，已然只剩下白琇莹一人执剑而立，站在东倒西歪的护卫之间。
有刺客四面八方围拢过来。
她毫无惧色，举剑对准当先一人。
几番缠斗之下，她浑身浴血，却有刺客倒在她的脚边。
可那些刺客依旧源源不断地涌上来，将她逼到江边。
前边是悍然凶狠的北燕刺客，身后是深不见底的江河。
她已经没了退路。
“六妹妹？”
正在这时，一声呼唤。
白琇莹向声源处望去，却是陆云枫急切的面庞，在月色下有几分模糊。
也正因为这声呼唤，她分了神。
近身刺客的一剑，刺在她的胸膛。
“六妹妹！”
陆云枫目眦欲裂，抽剑冲了上去。
他击退所有挡在身前的刺客，却来不及拉住往江里坠落的白琇莹。
原来就在他前来救援时，那刺客已将剑抽出，一脚踹在白琇莹的肚子上。
白琇莹被踹飞，直挺挺地坠入江里。
“啊——！”
陆云枫不敢置信，难以相信。
他大喝一声，一剑刺向那名刺客的同时，猛然纵身一跃，跟着跳入江里。
整个过程没有任何犹豫。
而他带来的护卫，也开始对刺客进行剿杀。
形势很快反转，刺客接连被歼灭。
直到最后一名刺客倒下，陆云枫才浑身湿透地从江里浮起来。
他满心惊慌地寻找：“六妹妹呢？”
护卫摇摇头：“少将军，我等没有看到六姑娘。”
陆云枫没有迟疑，深吸一口气，又是一个猛扑，再度扎入江里。
如此反反复复，他仿佛不知疲倦，拼了命地寻找。
天地间回荡着波涛声，以及他越来越仓惶，越来绝望的呼唤。
“六妹妹……”
“六妹妹！”
护卫看不下去，连忙将他抱住：“少将军，六姑娘掉进去很久了，找不回来！您再找下去，您自己也要跟着搭进去！”
“你们也去找，都给我去找！六妹妹不可能出事的！她不会死！她不会！”陆云枫涕泗横流，甩开护卫的手，又一头扎入江里。
护卫没有办法，只能跟着去找。
可这一次，陆云枫没有再浮上来，而是被护卫扛上来。
原来他已然力竭。
护卫救起了缓缓沉入江底的他。
几番抢救之下，他恢复了意识。
可他依然坚持去找，他手脚并用，拼了命地往江里爬，一边爬一边沙哑地喊：
“六妹妹……”
他没想到，竟会亲眼看到六妹妹被刺的情景。
他好恨，好恨自己为什么听到打斗声时没有立即过来。
他更恨自己那一声呼唤，让六妹妹分了心。
他不信，他不信六妹妹就这么死了。
他无法接受，他不能接受！
他要找到六妹妹，他要找到六妹妹！
“少将军！”
护卫再也看不下去，将他的穴道点了。
他回眸狠狠地瞪着护卫，眼眶布满红血丝，在夜色下显得格外瘆人。
而那面颊上，早已分不清是泪水，还是他湿了的发，正在缓缓落下水渍。
“少将军，请恕罪，六姑娘属下等会去找，但是您千万不能再折腾自个儿了！”